A Universidade Estadual do Mato Grosso (UEMT) se transformou em uma unidade Federal em 5 de julho de 1979, pela Lei Federal nº 6.674, com o nome de Fundação Universidade Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS) A recém-criada UFMS já nasce multicampi, com 22 cursos em Campo Grande, Corumbá, Três Lagoas, Aquidauana e Dourados.